Závod potrvá jednu hodinu, od 05:00 do 05:59 UTC, a bude probíhat v pásmu 80 metrů – 3,5 MHz, v závodních segmentech podle bandplánu IARU. Povoleny jsou druhy provozu CW a SSB.
Nejdůležitějším rysem SP QRP Contest je omezení výkonu vysílače. Maximálně lze použít 5 W pro CW nebo 10 W pro SSB. Pravidla také jasně zvýhodňují operátory používající zařízení home made, tedy vlastnoručně zkonstruované transceivery.
Účastníci soutěží v šesti skupinách. Tři z nich jsou určeny stanicím používajícím tovární zařízení – samostatně CW, SSB a MIX – a další tři operátorům pracujícím se zařízeními vlastní konstrukce. Ve smíšených kategoriích je povoleno navázat spojení se stejným korespondentem podruhé jiným druhem provozu.
Předávané reporty během QSO se liší podle typu použitého zařízení. Tovární stanice k reportu přidávají označení F, zatímco operátoři zařízení vlastní konstrukce – HM. Organizátor přitom upozorňuje, že v závodech QRP je obzvláště důležité předávat skutečné reporty, protože umožňují posoudit účinnost antén, podmínky šíření a sílu signálů při malém výkonu.
Bodování navíc zvýhodňuje spojení se stanicemi home made. QSO na SSB standardně přináší 1 bod, se stanicí HM 2 body. Na CW se přidělují odpovídajícím způsobem 2 nebo 4 body. Pro zařazení do výsledkové listiny je vyžadováno nejméně pět platných spojení.
Deníky je třeba připravit ve formátu Cabrillo a odeslat během tří dnů od skončení závodu prostřednictvím platformy LogSP nebo e-mailem na adresu komise. Všichni klasifikovaní účastníci obdrží elektronický diplom, zatímco vítěz nejpočetnější klasifikační skupiny získá Pohár předsedy PZK.
SP QRP Contest se koná od roku 2003 a od roku 2018 je formálním organizátorem závodu PZK ve spolupráci s komunitou SP-QRP Group.