La competición se desarrolla exclusivamente mediante la modalidad RTTY en cinco bandas de HF: 80, 40, 20, 15 y 10 metros, es decir, 3,5, 7, 14, 21 y 28 MHz. En cada contacto, los operadores intercambian un informe RST y el número de su zona CQ. Las estaciones de los Estados Unidos continentales y Canadá indican además su referencia de ubicación.
La puntuación premia principalmente los contactos internacionales e intercontinentales. Un QSO entre estaciones situadas en continentes diferentes otorga 3 puntos, un contacto entre países distintos del mismo continente, 2 puntos, y un QSO dentro del mismo país, 1 punto. Los multiplicadores son las zonas CQ, los países y los estados de EE. UU. y las áreas de Canadá. Cada estación puede contabilizarse de nuevo en otra banda.
El reglamento contempla un amplio conjunto de categorías para operadores individuales y equipos. Entre las estaciones Single Operator están disponibles las clases High Power, Low Power y QRP, tanto en la modalidad All Band como en Single Band. La potencia máxima en la categoría Low Power es de 100 W, mientras que en QRP es de 5 W. También se clasifican por separado las estaciones Assisted y los equipos Multi-Single, Multi-Two, Multi-Multi y Multi-Distributed.
También se han establecido clases adicionales Classic, Rookie y Youth. En la categoría Classic, el operador puede trabajar un máximo de 24 de las 48 horas y no puede utilizar asistencia para buscar estaciones. Rookie está destinada a quienes obtuvieron su primera licencia menos de tres años antes del concurso, mientras que Youth incluye a operadores que tengan como máximo 25 años en el momento de comenzar el concurso.
Los diarios deben enviarse en formato Cabrillo a través del sistema en línea del organizador. El plazo es breve: el log debe entregarse en las 48 horas posteriores a la finalización del concurso, es decir, como muy tarde el 29 de septiembre de 2026 a las 23:59 UTC. Los participantes que envíen el log dentro del plazo podrán descargar un certificado electrónico.
CQ WW RTTY es una buena oportunidad tanto para los concursantes experimentados como para los operadores que comienzan a trabajar con modos digitales. Dos días de intensa actividad en cinco bandas permiten realizar muchos contactos DX y comprobar las capacidades de la propia estación en condiciones de gran congestión de las bandas.